La temporada 2022-23 de la Turkish Airlines EuroLeague no fue como el EA7 Emporio Armani Milan planeó, así que los campeones italianos vuelven con una plantilla renovada que cuenta con el tipo de experiencia y talento necesarios para llegar hasta el final. El trabajo del entrenador Ettore Messina consistirá en hacer que las nuevas piezas encajen lo antes posible para que el Milan empiece con buen pie. El club ha incorporado algunos nombres nuevos interesantes a la plantilla y entre ellos destaca uno: Nikola Mirotic, MVP de la Euroliga 2021-22
BACKCOURT
En el backcourt, el Milan ha mantenido la mayor parte de su motor. Kevin Pangos afrontará su segunda temporada en el equipo, con la esperanza de dejar en el pasado las lesiones que le frenaron el año pasado. Estará respaldado por el tirador Billy Baron, que promedió 11,0 puntos en su primera temporada en Milán, Devon Hall, que jugará su tercera temporada consecutiva en el equipo con la esperanza de aumentar sus números a los que tuvo en la primera, y Stefano Tonut, un experimentado escolta italiano que debutó en Milán la temporada pasada.
Una de las novedades en el backcourt es Maodo Lo, un jugador con siete temporadas de Euroliga a sus espaldas en equipos alemanes y que vivirá su primera experiencia europea fuera de ese país. Otras novedades en la zaga milanesa son Diego Flaccadori y Giordano Bortolani. Flaccadori aporta cinco temporadas de experiencia en la Eurocopa y dos más en la Euroliga con el FC Bayern de Múnich, y se espera que aporte profundidad a la rotación milanesa. Bortolani es una joven incorporación que asumirá un papel de reserva. Jugó en la EuroCup con el Germani Brescia en 2020-21.
Pasando al alero, el nombre que más destaca es el de Shavon Shields, que comenzará su sexta temporada en la Euroliga y la cuarta consecutiva en Milán. Una lesión a principios de la temporada pasada le impidió ayudar a su equipo y acabó con solo 10 apariciones en total. Sin duda, Shields estará dispuesto a resarcirse en 2023-24, sobre todo después de la ampliación de contrato que firmó en verano. Giampaolo Ricci es otro delantero que amplió su acuerdo con el Milan este verano. Buscará aumentar su papel en el equipo, ya que la temporada pasada promedió 2,6 puntos y 2,3 rebotes en 25 apariciones.
FRONTCOURT
En el frontcourt es donde podemos encontrar más incorporaciones. La que más destaca es, por supuesto, Nikola Mirotic. Llega procedente del FC Barcelona, al que llevó a tres Final Fours consecutivas. Ahora, el ex MVP se convertirá en el principal propulsor del equipo milanista, primero para llevar al equipo de nuevo a la Final Four. La temporada pasada, Mirotic promedió 15,4 puntos y 4,3 rebotes con el Barça. Otro jugador que cambió de equipo en la Euroliga como ala-pívot fue Alex Poythress, que cuajó una gran temporada con el Maccabi Playtika Tel Aviv. Tras tres temporadas en la Euroliga, debería ser un factor importante en Milán.
Nicolo Melli está listo para afrontar su octava temporada en la Euroliga con el Milán en su segunda etapa en el club. Tras la retirada de Luigi Datome, Melli sigue siendo la referencia local en el equipo, y lo refleja también en la cancha, ya que la temporada pasada fue titular en 31 de sus 32 partidos. Él será la luz que guiará a este equipo.
Por dentro encontramos a otro recién llegado, el pívot Ismael Kamagate. El pívot procede del Paris Basketball, donde la temporada pasada causó sensación en la EuroCup con su físico y potencia. Promedió 9,2 puntos y 8,4 rebotes más 1,5 tapones para liderar aquella competición. Formará equipo con el dúo de veteranos formado por Johannes Voigtmann y Kyle Hines. Cuatro veces campeón de la Euroliga, Hines es uno de los decanos de la liga y sigue aportando minutos de calidad. A sus 37 años es uno de los jugadores más experimentados de la liga.
Voigtmann jugará su segundo año en Milán. La temporada pasada promedió 4,9 puntos y 4,0 tableros en más de 15 minutos, por lo que cabe esperar que tenga un papel más importante esta temporada. Por último, Guglielmo Caruso completará la delantera milanesa. A sus 24 años, debutará esta temporada en la Euroliga y aportará minutos a los jugadores más experimentados.
JUGADOR A SEGUIR
No es ningún secreto que Nikola Mirotic acaparará la mayor parte de la atención en este nuevo equipo de Milán. Mirotic siempre fue un jugador decidido, pero nunca consiguió llevar al Real Madrid o al FC Barcelona a la corona de la Euroliga, aunque estuvo cerca en varias ocasiones. Cuando se hizo oficial que dejaba el Barça, los rumores del mercado de verano se dispararon y se le colocó en muchos equipos diferentes. Al final, el entrenador Messina convenció a Mirotic para que se uniera a un proyecto que se ha construido para devolver a Milán a lo más alto del baloncesto europeo. En 2021, Mirotic y sus compañeros del Barça derribaron al Milan en las semifinales de la Final Four, pero desde entonces el Milan no ha vuelto al torneo final. La afición milanista confiará ahora en Mirotic para llevarles a Berlín en mayo. El equipo tiene la experiencia y el talento para hacerlo y, con la incorporación de Mirotic, las posibilidades aumentan drásticamente.
PERSPECTIVAS
El Milan se encuentra en una situación un tanto difícil este año. La temporada pasada, el equipo tuvo un comienzo difícil que se prolongó durante varias semanas. Demasiadas, de hecho, ya que cuando parecía que el Milan iba a empezar a recuperarse ya era demasiado tarde para coger el impulso necesario para meterse en los playoffs. Eso es un duro golpe para el orgullo de un equipo que siempre aspira a estar en lo más alto, especialmente desde que comenzó el nuevo proyecto con el entrenador Messina. Con una nueva temporada llega una nueva oportunidad. El club ha realizado fichajes llamativos y otros que quizá no llamen la atención al principio, pero que podrían resultar igual de valiosos a largo plazo. Con ellos, el Milan intentará demostrar a todo el mundo que su aparición en la Final Four de 2021 no fue casualidad.
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