El Valencia Basket volvió a golpear en el momento más grande. El conjunto taronja se impuso al Barça en el Palau Blaugrana por 80-88 y recuperó el factor cancha en la final de la Liga Endesa, quedándose a una sola victoria de levantar el título. Los de Pedro Martínez dominaron durante muchos minutos, resistieron la reacción azulgrana y demostraron una enorme personalidad en la recta final.
El Barça llegó a verse 18 puntos abajo, pero se negó a entregar el partido. Empujado por el Palau, el equipo azulgrana firmó una gran remontada en el último cuarto hasta igualar el encuentro a 73, después de un parcial de 20-2 que encendió por completo la final. Sin embargo, cuando parecía que la dinámica había cambiado, el Valencia Basket volvió a encontrar respuestas.
Jean Montero fue el gran nombre de la noche con 29 puntos y una actuación de líder. El base sostuvo al equipo en los mejores minutos visitantes y apareció como referencia ofensiva en un partido de enorme exigencia. A su lado, el Valencia encontró aportaciones clave de Sergio de Larrea, Brancou Badio y Kameron Taylor, además de un trabajo decisivo en el rebote.
El choque arrancó tenso, con errores y defensas muy encima. El Valencia buscó pronto a Sako cerca del aro, mientras el Barça trataba de sobrevivir entre los problemas de acierto. La entrada de Brizuela y Parra dio energía a los locales, que cerraron el primer cuarto por delante tras un triple de Satoransky (17-15).
Pero el segundo periodo cambió el tono del partido. El Valencia elevó el ritmo, castigó las pérdidas azulgranas y encontró acierto exterior con De Larrea para abrir una primera brecha importante (27-37). El Barça reaccionó con Laprovittola, Punter y Clyburn, llegando a colocarse a solo un punto, pero los taronja recuperaron el control antes del descanso apoyados en el rebote y en su mayor consistencia.
El golpe más duro llegó en el tercer cuarto. El Barça se atascó en ataque y el Valencia convirtió cada pérdida en una oportunidad para correr. Taylor, De Larrea y Montero martillearon el aro azulgrana hasta disparar la diferencia a 18 puntos (53-71). El tercer cuarto terminó con un claro 57-71 y con el Valencia transmitiendo una sensación de dominio total.
Pero una final nunca se entrega tan pronto. En el último periodo, el Barça sacó orgullo, defensa y carácter. Brizuela lideró la reacción, Shengelia encontró puntos cerca del aro y el Palau empujó hasta transformar el partido en otro completamente distinto. El 73-73 hacía creer en una remontada memorable.
Ahí apareció la madurez del Valencia Basket. Lejos de venirse abajo, el equipo taronja frenó la avalancha, volvió a cerrar el rebote y encontró un triple capital de Badio para recuperar aire. Desde ahí, los visitantes jugaron con más calma, castigaron cada error azulgrana y terminaron cerrando una victoria de enorme valor.
El 80-88 deja al Valencia Basket a una victoria del título de Liga Endesa. El Barça, combativo pero irregular, queda contra las cuerdas y obligado a reaccionar para alargar una final que el conjunto taronja tiene ahora en sus manos.