Jornada 18º EuroLeague: Un programa festivo cargado de enfrentamientos vibrantes
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Jornada 18º EuroLeague: Un programa festivo cargado de enfrentamientos vibrantes

La Jornada 18 de la fase regular de la EuroLeague llega con un calendario festivo repleto de partidos atractivos, encabezado por el duelo entre el vigente campeón y uno de los actuales colíderes de la clasificación, además de muchos otros cruces decisivos en la carrera por los playoffs. A continuación, el repaso completo a todos los encuentros de la próxima jornada.

Martes, 23 de diciembre

Dubai Basketball – EA7 Emporio Armani Milan (17:00 CET)

La jornada se abre con un enfrentamiento clave entre dos rivales directos en la zona media de la tabla, con Dubai (8-9) recibiendo a Milan (9-8). El conjunto emiratí reforzó su confianza con una trabajada victoria en la pista de Efes en su último compromiso y llega impulsado por el que probablemente sea el jugador más en forma de la liga en este momento: McKinley Wright, que ha promediado un PIR de 35,0 en los tres últimos partidos.

Milan busca reaccionar tras la derrota sufrida ante Fenerbahce y tratará de frenar a Wright apoyándose en la energía defensiva de Quinn Ellis, mientras que Shavon Shields intentará recuperar su habitual eficacia tras firmar un 3 de 14 en tiros de campo en la derrota de la pasada semana. En ese contexto, cabe destacar que Dubai ocupa actualmente la última posición de la EuroLeague en porcentaje de triples (31,7 %), a pesar de que el veterano Davis Bertans ha encontrado buenas sensaciones recientemente, con seis triples anotados en los dos últimos partidos.

Fenerbahce Beko Istanbul – FC Barcelona (18:45 CET)

El Barcelona, colíder de la competición (12-5), intentará encadenar su quinta victoria consecutiva superando al vigente campeón, Fenerbahce (10-6), y a su exentrenador Saras Jasikevicius. Tras sobrevivir la pasada semana a un histórico thriller de triple prórroga ante Baskonia, el conjunto azulgrana confía en que Kevin Punter mantenga la puntería que le llevó a anotar 43 puntos en aquel encuentro.

El equipo visitante tendrá que afrontar el partido sin el lesionado Will Clyburn, mientras que la participación de Jan Vesely, exjugador de Fenerbahce, está en duda por motivos físicos. En el bando local, el protagonismo recae en un Talen Horton-Tucker en estado de gracia, con una media de 23,0 puntos en los tres últimos partidos, que se mide ahora en un duelo de alto voltaje con Punter. Además, Fenerbahce espera que Tarik Biberovic prolongue su mejoría tras anotar siete triples en los dos últimos encuentros.

Zalgiris Kaunas – Panathinaikos AKTOR Athens (19:00 CET)

Duelo teñido de verde en Kaunas, donde Zalgiris (10-7) tratará de asaltar el top-6 a costa de un Panathinaikos (11-6) que sigue mostrando irregularidad. Zalgiris recuperó su solidez como local con una contundente victoria ante Partizan y confía en que Moses Wright continúe su buen momento tras aportar 17 puntos y 6 rebotes en ese triunfo.

Enfrente estará Kenneth Faried, que viene de firmar 8 puntos y 11 rebotes para ayudar a Panathinaikos a imponerse a Hapoel en la Jornada 11. En el perímetro, el partido ofrece un enfrentamiento estelar entre el máximo asistente de la competición, Sylvain Francisco (6,9 asistencias por partido), y el tercer máximo anotador, Kendrick Nunn (19,1 puntos por noche). Zalgiris presume además de la segunda mejor defensa de la liga, permitiendo solo 81,5 puntos por partido, y contará con un ambiente especialmente intenso para este compromiso clave.

FC Bayern Munich – Hapoel IBI Tel Aviv (19:30 CET)

Tras poner fin a una larga gira de siete partidos consecutivos como visitante, Bayern (5-12) espera reencontrarse con mejores sensaciones en casa ante uno de los colíderes, Hapoel (12-5). El equipo alemán no logró ninguna victoria durante ese tramo lejos de Múnich, lo que desembocó en la salida del entrenador Gordie Herbert el pasado sábado.

Bayern necesita mejorar notablemente su rendimiento defensivo tras encajar 103 puntos ante Monaco la semana pasada, aunque cuenta con un Spencer Dinwiddie en buen momento, que ha anotado al menos 10 puntos en ocho partidos consecutivos. Hapoel, por su parte, busca reaccionar tras la derrota sufrida en la cancha de Panathinaikos y confía en otra actuación sólida de Tyler Ennis, que aprovechó un mayor protagonismo anotando 16 puntos con cuatro triples. El equipo visitante es segundo en porcentaje de acierto en tiros de dos (59,4 %), por lo que Bayern necesitará una defensa interior muy firme en el inicio de su nueva etapa en el banquillo.

Valencia Basket – Kosner Baskonia Vitoria-Gasteiz (20:00 CET)

Valencia (11-6) tratará de volver a la senda de la victoria frente a un Baskonia (6-11) necesitado de resultados. El conjunto vitoriano sigue buscando su primer triunfo a domicilio tras el duro desenlace de la triple prórroga perdida en Barcelona la pasada semana y cruza los dedos para que Timote Luwawu-Cabarrot y Markus Howard puedan recuperarse de las lesiones sufridas en ese encuentro.

La racha de cinco victorias consecutivas de Valencia se vio truncada por una ajustada derrota en Tel Aviv ante Maccabi, pero los taronja presumen del mejor balance como local de la EuroLeague (7-1). En ese contexto, esperan otra actuación destacada de Matt Costello frente a su exequipo. El interior forma parte de un conjunto que es segundo en la liga en rebotes ofensivos (13,6 por partido), con Braxton Key como otro factor físico a tener en cuenta tras capturar cuatro rebotes ofensivos en su último partido.

Paris Basketball – Crvena Zvezda Meridianbet Belgrade (20:45 CET)

Paris (5-12) intentará frenar su caída reciente frente a un Crvena Zvezda (10-7) que lucha por mantenerse en puestos de playoffs. El equipo francés necesita recomponer su estado anímico tras el colapso del último cuarto que le costó la derrota ante Real Madrid, aunque encontró una alternativa anotadora a Nadir Hifi con el buen estreno del recién llegado Jared Rhoden, autor de 19 puntos en Madrid.

El último partido de Zvezda dejó muestras de carácter, con una victoria ajustada ante Virtus apoyada en el doble-doble de su director de juego, Codi Miller-McIntyre, que firmó 21 puntos y 10 asistencias para cortar una racha de tres derrotas consecutivas. No obstante, ese triunfo llegó en Belgrado y el equipo serbio atraviesa serias dificultades lejos de casa, con cuatro derrotas seguidas como visitante, por lo que necesitará la máxima intensidad para sobrevivir al ritmo vertiginoso de Paris.

LDLC ASVEL Villeurbanne – Anadolu Efes Istanbul (20:45 CET)

Duelo entre dos equipos que se mueven en la parte baja de la clasificación, con ASVEL (4-13) recibiendo a Efes (6-11) en busca de un impulso. La luna de miel de Pablo Laso como entrenador de Efes se vio interrumpida por la derrota en casa ante Dubai la pasada semana, aunque el rendimiento de Nick Weiler-Babb, con 12 puntos, 5 asistencias y 5 rebotes, sugiere que empieza a encontrar su mejor versión.

ASVEL espera recuperar al menos a uno de su trío clave formado por Nando De Colo, Armel Traore y Zac Seljaas, todos ellos tocados, y necesita que Mbaye Ndiaye mantenga su fortaleza en la pintura tras promediar 5,3 rebotes en los tres últimos partidos. El choque enfrenta al equipo menos anotador de la liga con el tercero por la cola (77,0 y 80,4 puntos por partido, respectivamente), lo que apunta a un duelo cerrado y dominado por las defensas.

Viernes, 26 de diciembre

Partizan Mozzart Bet Belgrade – Maccabi Rapyd Tel Aviv (18:00 CET)

La complicada temporada de Partizan (6-11) afronta un nuevo examen con la visita de un Maccabi (7-10) lanzado tras encadenar cuatro victorias consecutivas. En el último triunfo del conjunto israelí, el reciente fichaje Iffe Lundberg dejó ver su creciente influencia con 12 puntos y 7 asistencias, y tendrá una motivación especial ante su exequipo.

La afición de Partizan espera una reacción contundente tras la durísima derrota por 41 puntos sufrida en Kaunas el pasado viernes, con especial atención al tiro exterior, después de anotar solo cinco triples en ese encuentro. Partizan es último en la liga en rebotes (31,4 por partido) y se mide a un Maccabi que destaca por su capacidad para cargar el rebote ofensivo (12,5 por noche), por lo que frenar a jugadores como Jaylen Hoard será una prioridad.

AS Monaco – Real Madrid (19:30 CET)

Dos equipos ambiciosos, empatados en la sexta posición, se miden en un duelo directo en el Principado, con Monaco (10-7) recibiendo a Real Madrid (10-7). Monaco mostró su potencial colectivo cortando una racha de dos derrotas ante Bayern, con hasta siete jugadores alcanzando dobles dígitos en anotación. Alpha Diallo volvió a demostrar su impacto global con 12 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias.

Real Madrid se apoya cada vez más en el talento de Theo Maledon, que anotó 21 puntos —incluido el histórico punto número un millón en la EuroLeague— para liderar la remontada ante Paris en la Jornada 11. Los blancos son líderes en rebote defensivo (26,3 por partido), pero necesitan ajustar su defensa frente a un Monaco que encabeza la liga tanto en asistencias (20,8) como en pérdidas de balón forzadas (10,4).

Virtus Bologna – Olympiacos Piraeus (20:30 CET)

La jornada se cierra con otro duelo entre rivales directos, con Virtus (8-9) buscando iniciar una nueva racha de victorias en casa frente a Olympiacos (9-7). Se espera un festival desde el perímetro entre dos de los mejores tiradores de tres de la competición, con Carsen Edwards (2,7 triples por partido) intentando imponerse a Tyler Dorsey (2,8).

Los 22 puntos de Dorsey, sumados a los 21 de Evan Fournier, permitieron a Olympiacos dejar atrás su mala dinámica con una cómoda victoria ante ASVEL la pasada semana. El conjunto griego aspira ahora a encadenar una racha positiva al acercarse el ecuador de la temporada regular, aunque hacerlo ante una Virtus que cuenta con la tercera mejor defensa de la liga, permitiendo solo 82,2 puntos por partido, no será una tarea sencilla.