Con la exigencia propia de unos Playoffs por el ascenso, tanto el Zunder Palencia como el Bàsquet Girona tuvieron que emplearse a fondo para poder imponerse a sus rivales en la noche del estreno. Porque tanto el Unicaja Oviedo como el Leyma Coruña ejercieron como dos incómodos rivales ante los que resultó clave el apoyo de las aficiones locales. Unas horas más tarde, Movistar Estudiantes e ICG Força Lleida no fallaron a su vita con la victoria para completar así un pleno de victorias locales con el que afrontar los segundos asaltos con una mayor tranquilidad
Partían con un pequeño paso de ventaja sobre sus rivales dada su condición de locales y, ni Zunder Palencia ni Bàsquet Girona, desaprovecharon tan valioso factor en la noche del estreno. Porque ambos equipos supieron tirar del apoyo de las gradas en los momentos más complicados de sendos encuentros en los que Unicaja Banco Oviedo y Leyma Coruña resistieron hasta el final. Algo similar sucedió en la noche del viernes con las ajustadas victorias de Movistar Estudiantes e ICG Força Lleida ante sus respectivas aficiones.
Se esperaba que el gran duelo interior entre Marc Gasol y Nick Ward pudiera ser el principal foco de atención en Fontajau en la noche del estreno, pero poco duró la esperanza sobre la pista. Porque las dos tempraneras faltas personales cometidas por el interior del Leyma Coruña pasaron factura a su equipo. Un handicap que obligó a sus compañeros a multiplicarse en tareas defensivas ante el juego interior de un Bàsquet Coruña en el que Karamo Jawara reclamaba una más que merecida dosis de protagonismo (
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Quien tampoco falló fue un Zunder Palencia que fue capaz de superar un irregular inicio de partido en el que el Unicaja Banco Oviedo llegó a gozar de una renta de hasta 15 puntos a su favor. Toda una declaración de intenciones que comenzó a perder su efecto en cuestión de minutos y de la mano de un Dani Rodríguez intratable en la dirección con acciones que iban desgastando poco a poco a los asturianos (
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Ya en la noche del viernes, cerca de 7.000 espectadores se dieron cita en el WiZink Center para arropar a su Movistar Estudiantes. Porque al otro lado de la pista, los madrileños se iban a encontrar con un UEMC Real Valladolid que llegaba tras siete victorias consecutivas y un total de nueve en los 10 últimos partidos. Todo un aval que llevó a los de Paco García a anotarse la primera canasta del partido y, con ella, las primeras rentas (
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En el segundo encuentro de la noche, el Espai Fruita Barris Nord jugó un papel determinante para que su equipo pudiera completar el pleno de victoria locales. Porque las gradas supieron apretar a favor de su equipo en los momentos más complicados de la noche y, en especial, tras un buen inicio de partido en el que el acierto exterior pareció impulsar a los de Gerard Encuentra (
https://twitter.com/i/web/status/1530267129530007552"" target=""_self"" rel=""noopener"">ver vídeo). Pero el Cáceres P. humanidad no tardó en reaccionar con el buen papel de hombres como Mbala o Lobo para poder igualar muy rápido el partido antes de resistir al gran embiste ofensivo de los ilerdenses en el tramo final de la segunda parte. Así, ambos equipos llegaron empatados a un tiempo de descanso que sirvió para reordenar ideas, pero no para romper la igualdad ya que ambos equipos se mostraron algo más erráticos en la reanudación. De este modo, el final de partido prometía un cara o cruz que tan solo pudo romper Schreiner con un certero triple a menos de tres minutos para el final y con el que comenzó a decantar la balanza (87-79 / 1-0).
PLAYOFFS POR EL ASCENSO - CUARTOS DE FINAL:
JORNADA 1:
Movistar Estudiantes vs UEMC Real Valladolid
64-60 | MVP: Johnny Dee - 20 val
ICG Força Lleida vs Cáceres P. Humanidad
87-79 | MVP: Mark Hughes - 21 val.
Básquet Girona vs Leyma Coruña
74-66 | 1-0 | MVP: Karamo Jawara - 20 val.
Zunder Palencia vs Unicaja Banco Oviedo
76-71 | 1-0 | MVP: Prince Ali - 21 val.