El nuevo año comienza con una tentadora dosis de baloncesto del más alto nivel, ya que la 17ª jornada lleva la temporada regular de la Turkish Airlines EuroLeague a su ecuador. Aquí tienes una guía rápida de toda la acción
Zalgiris Kaunas vs. Fenerbahce Beko Estambul
El primer partido de 2023 promete ser un partidazo, ya que el peligroso Zalgiris (8-8) recibe en Kaunas al luchador Fenerbahce (10-6). La temporada del Fenerbahçe corre peligro de desmoronarse tras sufrir cuatro derrotas consecutivas, y los hombres del entrenador Dimitris Itoudis tienen una ardua tarea ante un Zalgiris que ya ha vencido al Real Madrid y al Barcelona en su feudo esta temporada. La primera tarea del Fenerbahçe será igualar el implacable empuje del equipo local, ya que el Zalgiris ocupa el tercer puesto de la liga en rebotes (34,9 rebotes por partido).
ALBA Berlín vs. Cazoo Baskonia Vitoria-Gasteiz
Después de terminar 2022 de la mejor manera posible, rompiendo por fin una racha de 12 derrotas consecutivas con la victoria de la semana pasada ante el ASVEL, el ALBA (4-12) buscará un comienzo de año igual de positivo derrotando al colíder Baskonia (11-5). Pero eso no será fácil contra un equipo visitante que tiene la confianza por las nubes después de ganar seis partidos consecutivos a lomos de un ataque explosivo. En particular, el ALBA tendrá que encontrar la manera de frenar al especialista en triples Markus Howard, que lidera la competición con 3,3 triples por partido.
FC Barcelona contra Segafredo Virtus Bolonia
El Virtus (7-9), que viene de derrotar a un peso pesado en una emocionante victoria sobre el Fenerbahçe, buscará otra prestigiosa victoria en su visita al colíder Barcelona (11-5). El Barça estuvo a punto de batir el récord del club al anotar 17 triples en la victoria de la semana pasada ante el Zvezda, uno de ellos de Nikola Mirotic sobre la bocina final para forzar la prórroga. Así que la Virtus tendrá que hacer gala de una gran defensa perimetral para frenar a jugadores como Mirotic y Tomas Satoransky, que anotó 5 triples en Belgrado, su mejor marca personal.
FC Bayern de Múnich contra Panathinaikos de Atenas
Dos equipos que buscan en 2023 un nuevo comienzo se enfrentan en Múnich, donde el Bayern (5-11) aspira a poner fin a una racha de dos derrotas consecutivas ante un Panathinaikos (6-10) que acumula cuatro derrotas seguidas. De hecho, la actuación de los Verdes en la humillante derrota de la semana pasada ante su rival local, el Olympiacos, fue tan mala que seguramente el Bayern tendrá que estar preparado para una reacción importante del equipo visitante. Los aficionados locales recibirán de nuevo a uno de sus antiguos entrenadores: Dejan Radonjic, técnico del Panathinaikos, estuvo a cargo del equipo alemán entre 2018 y 2020 y lo llevó a ganar dos coronas nacionales consecutivas.
Partizan Mozzart Apuesta Belgrado vs. AS Monaco
El renacido Partizan de Zeljko Obradovic (7-9) buscará su cuarta victoria consecutiva con la visita del colíder Mónaco (11-5), que ostenta la mejor marca a domicilio de la competición (5-3), pero que estará marcado por el recuerdo de perder una ventaja de 17 puntos para sufrir una derrota en Milán en su último partido fuera de casa. Este es el primer enfrentamiento de la historia en la Euroliga entre ambos equipos y podría deparar una explosión ofensiva, ya que el Roca Team busca más inspiración en Elie Okobo, MVP de la semana pasada, mientras que el anfitrión volverá a apoyarse en su estrella de tiro Kevin Punter (14,6 puntos por partido).
Anadolu Efes Estambul vs. LDLC ASVEL Villeurbanne
Shane Larkin jugará en casa por primera vez esta temporada, ya que el Efes (8-8) recibe al ASVEL (6-10), y el vigente campeón necesita que su superestrella del backcourt encuentre rápidamente su mejor forma tras una preocupante racha de tres derrotas de cuatro. El ASVEL permitió más de 90 puntos en sus dos últimos partidos, derrotas ante Real Madrid y ALBA, y necesita ofrecer mucha más resistencia defensiva ante un Efes que tiene armas de sobra con Larkin uniéndose a Will Clyburn (19,4 puntos por partido), Vasilije Micic (17,6 ppg.) y Rodrigue Beaubois (12,4 ppg.) en una unidad ofensiva potencialmente imparable.
Olympiacos Pireo – EA7 Emporio Armani Milán
Tras regalarse el mejor final posible para 2022 con una victoria récord en el derbi a domicilio contra el Panathinaikos la semana pasada, el Olympiacos (10-6) buscará ahora mantenerse entre los cuatro primeros derrotando a un revitalizado Milan (6-10) que ha transformado por completo su trayectoria con tres victorias consecutivas. Brandon Davies ha sido un factor clave en el notable regreso a la forma del Milan, con el gran hombre promediando 15,3 puntos, 5,7 asistencias y 26,7 PIR durante la racha de tres victorias de su equipo. Su batalla con un pívot muy diferente, Moustapha Fall, podría ser un aspecto clave de este partido.
Valencia Basket vs. Crvena Zvezda Meridianbet Belgrado
Dos rivales directos que merodean los puestos de playoffs buscarán empezar 2023 a lo grande cuando el Valencia (7-9) reciba al Zvezda (8-8). Algo tiene que pasar, porque el Valencia ha ganado dos partidos seguidos en casa, mientras que el Zvezda ha disfrutado de una racha de tres victorias seguidas a domicilio. El partido podría decidirse por el estado físico de los jugadores clave de la línea de fondo: Chris Jones, del Valencia, ha tenido problemas con una lesión de rodilla en las últimas semanas, mientras que Luca Vildoza, del Zvezda, se lesionó al principio de la derrota de la semana pasada ante el Barcelona.
Real Madrid vs. Maccabi Playtika Tel Aviv
Un clásico del baloncesto europeo lleva la temporada regular a su ecuador: el 10 veces campeón de la Euroliga, el Real Madrid (10-6), recibe al seis veces ganador, el Maccabi (9-7). Se trata de un duelo clave para los puestos de playoff, y el Maccabi estará ansioso por subrayar su reciente mejoría a domicilio -dos victorias de las tres últimas, después de haber perdido todos los partidos fuera de casa- con una victoria contundente en la capital española. Para evitarlo, el Real Madrid tendrá que lidiar con el atletismo del equipo visitante, con un gran papel para el máximo taponador de la liga, Walter Tavares (2,6 tapones por partido).
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