Previa de la jornada 18º de la EuroCup

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Aquí tienes una guía rápida de la acción de los martes y miércoles mientras la temporada regular de la BKT EuroCup llega a su fin. Todavía hay mucho en juego

Martes, 6 de febrero
JL Bourg en Bresse vs. ratiopharm Ulm

Dos equipos que se dirigen a los playoffs se enfrentan cuando Bourg (14-3) recibe a Ulm (9-8). Bourg ya aseguró el primer lugar en el grupo, mientras que Ulm aún podría ser superado por Aris Midea Thessaloniki para el cuarto lugar después de sufrir una derrota de 20 puntos ante el equipo griego la semana pasada, prolongando una preocupante racha de cinco derrotas en seis juegos. Bourg ganó un emocionante encuentro en la Ronda 9 entre los equipos 84-89, impulsado por 19 puntos y 10 rebotes de Maksim Salash, su único doble-doble de la temporada. El juego presenta un duelo de lanzamientos de larga distancia entre dos tiradores peligrosos, Tomas Klepeisz (41.1% en triples) y Zaccharie Risacher (56.6%).

Veolia Towers Hamburg vs. Umana Reyer Venice

Un par de equipos que solo juegan por el orgullo completarán sus temporadas con Hamburgo (2-15) como anfitrión de Reyer (7-10). El equipo italiano está terminando fuerte con tres victorias de cuatro, aplastando recientemente a Prometey Slobozhanske con 25 puntos de Kyle Wiltjer y superando los 100 puntos en cada una de esas victorias. Marco Spissu fue el hombre principal cuando Reyer venció a Hamburgo 94-77 en la Ronda 9, combinando 22 puntos y 9 asistencias, y enfrentará una buena batalla con el líder del perímetro contrario, Aljami Durham, que promedia 11.4 puntos por juego.

Slask Wroclaw vs. Turk Telekom Ankara

Slask, último en el Grupo B (2-15), buscará arruinar las aspiraciones de playoffs de Turk Telekom (7-10), que probablemente necesite una victoria para avanzar a la siguiente etapa. Slask obtuvo una de sus dos victorias esta temporada triunfando en Ankara en noviembre con 25 puntos de Jakub Niziol, por lo que el equipo turco sabe que no puede dar nada por sentado. Mucha responsabilidad recaerá en los hombros de James Palmer, que promedia 13.4 puntos después de alcanzar cifras de dos dígitos en ocho juegos consecutivos. Tyrone Wallace también buscará volver a su mejor forma después de fallar los siete intentos de triples en la derrota de la semana pasada ante Bourg.

Miércoles, 7 de febrero
7-bet Lietkabelis Panevezys vs. U-BT Cluj-Napoca

Lietkabelis eliminado (6-11) intentará complicar el progreso de Cluj (13-4), que necesita una victoria para asegurar el segundo lugar y un pase directo a los cuartos de final. El equipo lituano puso fin a una racha de cuatro derrotas la semana pasada al vencer a Slask con 21 puntos del consistente Deividas Sirvydis. El encuentro de noviembre fue uno de los juegos de la temporada, ganado por Cluj 120-111 en tiempo extra con 25 puntos de DJ Seeley en 5 de 6 en triples. Cluj también disfrutó de un triunfo en tiempo extra la semana pasada, venciendo a Gran Canaria para mantener el control del segundo lugar.

Prometey Slobozhanske vs. Joventut Badalona

Prometey, clasificado para los playoffs (9-8), y Joventut (10-7) se enfrentan para determinar la posición final del grupo, separados por solo una victoria. Joventut, que ha perdido dos seguidos, obtuvo una estrecha victoria por 79-76 cuando los equipos se enfrentaron en noviembre, con Andrew Andrews anotando 15 puntos, por lo que Prometey necesita ganar por 4 o más para reclamar la ventaja en el enfrentamiento directo. Un enfrentamiento clave tendrá lugar en la pintura entre los veteranos Ante Tomic y Ondrey Balvin, quien tuvo 12 puntos y 12 rebotes en el encuentro de noviembre.

Buducnost VOLI Podgorica vs. Dreamland Gran Canaria

Para tener alguna posibilidad de avanzar a los playoffs, Buducnost (7-10) necesita terminar la temporada regular venciendo al tambaleante campeón reinante Gran Canaria (12-5). El equipo español ha perdido dos de los últimos tres, pero guarda buenos recuerdos de su último juego contra Buducnost: una victoria por 97-70 en noviembre liderada por 18 puntos de Sylven Landesberg. Gran Canaria repartió 28 asistencias en ese juego, por lo que Buducnost estará decidido a romper el ritmo del equipo visitante e intentará dirigir el juego a través del pívot Nikola Tanaskovic, quien inspiró la victoria clave de la semana pasada sobre Trento con 19 puntos y 8 rebotes.

Aris Midea Thessaloniki vs. Dolomiti Energia Trento

Aris (8-9) puede garantizar su avance a los playoffs y, potencialmente, terminar cuarto en el grupo al vencer a un equipo de Trento (7-10) que también debe ganar para tener alguna posibilidad de extender su temporada. El equipo griego está en alza después de vencer a Ulm la semana pasada con una actuación sensacional de Ronnie Harrell, con 19 puntos, 8 rebotes, 7 asistencias y 6 robos. Se enfrentará al peligroso Andrejs Grazulis, que promedia sólidos 12.7 puntos y 5.4 rebotes por noche. Trento ganó el enfrentamiento de noviembre 69-67 con una canasta en el último segundo de Ellis Quinn, y esto podría ser otro thriller.

Besiktas Emlakjet Istanbul vs. Hapoel Shlomo Tel Aviv

Hapoel (12-5) necesita una victoria para asegurar el segundo lugar mientras viaja para enfrentar a un equipo de Besiktas (9-8) que también busca entrar a los playoffs con buen pie. El equipo israelí mantuvo su destino entre los dos primeros en sus manos al romper una racha de tres derrotas la semana pasada en Joventut con 19 puntos de Will Cummings, recién incorporado, mientras que Besiktas ha perdido tres de los últimos cuatro. Hapoel fue un ganador por 81-75 cuando los equipos se enfrentaron en noviembre, con J’Covan Brown anotando 19 puntos y repartiendo 7 asistencias, y su regreso de una lesión también fue un factor importante en la victoria de la semana pasada sobre Joventut. Derek Needham intentará superarlo en la retaguardia de Besiktas.

London Lions vs. Wolves Vilnius

Londres (12-5) buscará la victoria que necesita para mantener las esperanzas de terminar entre los dos primeros al recibir a Wolves eliminados (7-10). El equipo inglés de alto puntaje ha ganado tres de los últimos cuatro y mostró su potencial con una victoria por 87-101 en la Ronda 9 en casa de Wolves. Conor Morgan anotó 22 puntos en esa victoria y Londres también buscará más liderazgo de su homónimo Matt Morgan, quien está en gran forma, promediando 22 puntos en los últimos tres juegos. Wolves confiará en la experiencia y habilidades de tiro de Jeffery Taylor, quien anotó 20 puntos, su máximo de la temporada, en la victoria de la semana pasada sobre Hamburgo.

Paris Basketball vs. Cedevita Olimpija Ljubljana

París (16-1), ya garantizado como el primer clasificado en los playoffs, recibe a un equipo de Cedevita (1-16) que sabe que debe ganar para tener la oportunidad de evitar el último lugar. Debería ser un juego de alto puntaje, ya que París ostenta la mejor ofensiva de la competencia (98.2 puntos por juego), mientras que Cedevita tiene la defensa casi peor (91.4 puntos permitidos). El primer encuentro entre los equipos resultó en una cómoda victoria para París, 77-93, con TJ Shorts liderando con 17 puntos y 7 asistencias. Jaka Blazic está en gran forma para Cedevita, anotando 24 y 28 puntos en los últimos dos juegos.