Previa EuroLeague Jornada 4: AS Mónaco vs Barcelona

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El AS Mónaco (2-1) se enfrenta al FC Barcelona (3-0) en la Salle Gaston Medecin en un acontecimiento sin precedentes en la historia del baloncesto europeo, ya que estos equipos nunca se han enfrentado antes. El Mónaco viene de su primera derrota de la temporada, y la primera como equipo de la Euroliga, por 94-86 contra el Real Madrid en la capital española el miércoles. Mike James lideró al Mónaco con 24 puntos y 10 asistencias, pero no pudo terminar el partido por lesión. Donta Hall añadió 12 puntos y Will Thomas 11 para el equipo del Principado

El Barcelona lidera la clasificación y sigue invicto, pero necesitó la prórroga para derrotar al Olympiacos Piraeus por 79-78 el miércoles por la noche. Pierre Oriola fue el héroe del Barcelona, al lanzar los tiros libres decisivos a falta de 7,6 segundos. Nikola Mirotic lideró al Barcelona con 22 puntos. Cory Higgins añadió 11, mientras que Brandon Davies sumó 10 y Nick Calathes coqueteó con un triple-doble con 9 puntos, 13 rebotes y 7 asistencias.

El duelo más destacado: Mirotic, del Barcelona, contra Thomas, del Mónaco
Nikola Mirotic ha tenido un gran comienzo de temporada, ayudando al FC Barcelona a mantenerse invicto. Lidera la Euroliga en promedio de PIR (24,7) y es tercero en anotación (18,3 ppg.) a pesar de jugar menos de 26 minutos por noche. Mirotic está tirando muy bien el balón (61,9% 2FG, 66,7% 3FG) y ayudando en los tableros (5,0 rpg.). En la victoria en la prórroga de la 3ª jornada contra el Olympiacos Piraeus, consiguió 22 puntos, 6 rebotes y un PIR de 24.

Will Thomas sale del banquillo del Mónaco para promediar 8,0 puntos y 3,5 rebotes. Es un defensor duro y físico, lo que le hace valioso para el Mónaco en este enfrentamiento. En siete partidos contra el antiguo equipo de Thomas, el Zenit de San Petersburgo, la temporada pasada, los números de Mirotic se redujeron a 10,1 puntos con un 39,0% de tiros de dos puntos y un 33,3% desde el centro. Thomas sabe cómo parar a Mirotic y quiere demostrarlo una vez más.

Claves de la victoria: Mónaco vs. Barcelona
El Mónaco es el segundo clasificado en PIR (96,7) principalmente por su productividad ofensiva y su excelente ritmo de juego, intentando 41,3 tiros de dos puntos y 24,3 triples por partido, pero yendo también a la línea de faltas con frecuencia (17,7). El equipo también cuida bien el balón, liderando la competición en asistencias por pérdida de balón (1,93). El Mónaco se apoyará en Rob Gray y Danilo Andjusic para llenar las canastas si James se queda fuera, y necesita mantenerse bien organizado y seguir jugando a un ritmo rápido.

El Barcelona es el equipo que mejor anota de la competición (85,0 ppg.) con unos porcentajes realmente sólidos en todo momento (57,3% 2FG, 44,4% 3FG, 84,9% FT). Como la temporada pasada, las pérdidas de balón siguen siendo un gran problema para el equipo del entrenador Sarunas Jasikevicius; el Barcelona promedia 14,7 por noche. El funcionamiento de su ofensiva a través de Nikola Mirotic, Brandon Davies y Cory Higgins debería ser fundamental en este partido, así como el control del tempo del juego a través de Nick Calathes y Nico Laprovittola.