Habrá un equipo en posesión exclusiva del primer puesto de la Turkish Airlines EuroLeague después de que el AX Armani Exchange Milan se enfrente al FC Barcelona el jueves por la noche
Los dos equipos llegan a la octava jornada en primera posición, con un balance de 6-1, después de que cada uno perdiera por primera vez la semana pasada. El Milan cayó por 83-77 en Múnich, pero se recuperó y venció al Crvena Zvezda mts. de Belgrado en casa. El Barcelona perdió en Tel Aviv a manos del Maccabi.
El Barcelona ha ganado cuatro veces consecutivas contra el Milan, incluyendo un emocionante 84-82 en las semifinales de la Final Four de la temporada pasada en Colonia, Alemania, con un salto de Cory Higgins en los últimos minutos. El Milán ha ganado nueve partidos consecutivos en casa, una racha que se remonta a la 30ª jornada de la temporada pasada, cuando fue derrotado por el Barcelona por 56-72. El Barcelona ha ganado 12 de sus últimos 15 partidos en casa.
El duelo más destacado: Melli, del Milan, contra Mirotic, del Barcelona
Dos de los mejores ala-pívots de la liga se enfrentarán en este partido. E incluso comparten las mismas iniciales. De vuelta a la Euroliga tras dos años en el extranjero, Nicolo Melli ha adquirido un gran protagonismo en el AX Armani Exchange Milan y ha aportado 9,7 puntos y 5,4 rebotes en sus primeros siete partidos de vuelta. Su rival directo esta semana será el MVP de la Euroliga de octubre, Nikola Mirotic, del FC Barcelona. Mirotic está entre los líderes de la liga con 16,3 puntos en un fantástico tiro (63,4% 2FG, 46,4% 3FG) además de 5,3 rebotes y 1,6 robos por partido. Melli es uno de los pocos jugadores que tiene el tamaño y la fuerza para ponerle las cosas difíciles a Mirotic en los bloqueos y la velocidad y agilidad para seguirlo hasta el perímetro. Además, Melli hará que Mirotic trabaje duro en el otro extremo de la pista. Debería ser un partido delicioso.
Claves de la victoria: AX Armani Exchange Milan vs. FC Barcelona
El FC Barcelona no sólo es el equipo más anotador de la competición, con 81,1 puntos por partido, sino también uno de los más eficientes; lidera la liga en porcentaje de tiro real con un 51,5%. Sin embargo, se verá sometido a una dura prueba por parte de la defensa del AX Armani Exchange Milan, que mantiene a sus equipos en 71,1 puntos, con el menor porcentaje de tiro de dos puntos de la liga (49,8%) y la tercera menor conversión de tres puntos (30,2%). Lo contrario también es cierto, ya que el Milán es el equipo que más triples ha hecho en la liga (9,7 por partido), mientras que la defensa del Barcelona es la segunda que menos ha permitido (6,6 por partido). En lo que debería ser un partido reñido, la forma en que el Barcelona maneje la defensa del Milán y si el Milán puede hacer su cantidad normal de triples serán seguramente las claves.
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