Previa de la jornada 16 de la EuroLiga

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La segunda mitad de la temporada regular de Turkish Airlines EuroLeague arranca esta semana, donde destaca que el líder de la liga afrontará una dura prueba como visitante, que el vigente campeón intenta salir de una depresión y un enfrentamiento español entre dos equipos que mejoran rápidamente

Panathinaikos Superfoods Atenas vs. Anadolu Efectos Anadolu Estambul
El Panathinaikos (10-5) buscará volver a la senda del triunfo ante un Efes (4-11) que aspira subrayar su reciente mejora con una segunda victoria consecutiva. El Efes se ha visto favorecido por el regreso de un jugador clave para ellos Derrick Brown, tras una larga ausencia por lesión y viaja a Grecia con una clara ventaja en el rebote, gracias a sus 36.0 por partido, cuarto mejor de la competición, mientras que el Panathinaikos promedia 32.7. Sin embargo, los verdes pueden aprovecharse de su mejor precisión en el tiro, con 53,3% en tiros de dos y el 40,2% en tiros de tres, en comparación con los 49,3% y el 32,4% que promedia el Efes.

Unicaja Málaga vs. Valencia Basket
Un duelo que enfrenta a dos equipos con la confianza recuperada, ya que el Unicaja (7-8) busca su quinta victoria consecutiva con la visita del Valencia (4-11), que ha terminado su mala racha de 10 derrotas al vencer al Panathinaikos la semana pasada. Unicaja tiene una clara ventaja en el rebote, promediando 36,1 por partido frente a los 30,9 del Valencia. Pero los taronja intentarán sacar provecho del triple, con un porcentaje significativamente mejor que el equipo local, convirtiendo el 38,9% contra el 35,1% del Unicaja. El equipo visitante volverá a depender en gran medida de Erick Green, cuyo promedio de 16,6 puntos por partido representa el 22% del total de su equipo.

FC Barcelona Lassa vs CSKA Moscú
Tras relanzar su temporada con una contundente victoria la semana pasada ante un equipo moscovita, el Barcelona (5-10) buscará ahora derrotar al otro equipo de la capital ruso, el líder CSKA (12-3). El entrenador del Barcelona, Sito Alonso, ha cambiado recientemente sus opciones, dando más protagonismo a Juan Carlos Navarro, Ante Tomic, Victor Claver y Pau Ribas, y su objetivo será repetir la ética del equipo, que ha registrado 32 asistencias -la más alta de la temporada de cualquier otro equipo- en la victoria ante el Khimki. Pero el CSKA lidera la liga tanto en precisión de tiro de dos puntos (55,9%) como de tres puntos (43,0%), por lo que la defensa será clave para el equipo local.

Fenerbahce Dogus Estambul vs. Baskonia Vitoria Gasteiz
Tras haber perdido su puesto entre los cuatro primeros clasificados, con una racha de tres derrotas en cuatro partidos, el vigente campeón Fenerbahce (9-6) intentará reavivar su temporada contra el siempre peligroso visitante Baskonia (7-8). La vacilante defensa ha sido la caída del Fenerbahce, lo que ha permitido un promedio de 83,7 puntos en sus tres recientes derrotas, frente a un promedio de sólo 72 puntos en la temporada, el segundo mejor de la competición. Y esa defensa será sometida a duras pruebas, ya que el ataque del Baskonia se ubica entre los más explosivos de la liga, anotando por lo menos 81 puntos en 10 de sus últimos 11 partidos.

Crvena Zvezda mts Belgrado vs. Zalgiris Kaunas
Zalgiris Kaunas (10-5) uno de los equipos más en forma de Europa, buscará continuar su extraordinaria temporada y su racha de seis victorias, en una cancha siempre muy complicada, la del Zvezda (6-9), que se metió de nuevo en los márgenes de la zona de playoff con una dura victoria en Milán la semana pasada. Una batalla clave contará con dos de los veteranos más impresionantes de la liga, el recién coronado jugador del MVP Paulius Jankunas contra Milko Bjelica, que viene de hacer una valoración de 28 en Milán, la mejor de su carrera en la Euroliga. También hay que tener en cuenta el duelo desde el triple: Zvezda son los segundos en intentos de triple por partido (25,9 por partido) de la liga, mientras que el Zalgiris ostenta la segunda mejor tasa de conversión (42,8%).

Brose Bamberg vs. Khimki Moscú
Ambos equipos necesitan aumentar sus esperanzas superando una mala racha de resultados, con Brose (6-9) perdiendo cinco de sus últimos seis, mientras que Khimki (8-7) ha perdido tres de cuatro y sólo ha ganado uno de sus últimos cinco partidos como visitante. La falta de producción ofensiva ha sido la última preocupación para el equipo del entrenador Andrea Trinchieri, ya que Brose sólo anotó 66 y 58 puntos en sus dos últimas derrotas. Khimki fue intimidado en las tableros por el Barcelona la semana pasada, sólo 20 rebotes, y tratará de rectificar esa estadística frente a un equipo Brose que ha promediado con diferencia el número más bajo de rebotes en la competición (30,5 por partido).

Olympiacos Piraeus vs AX Armani Exchange Olimpia Milán
Tras perder el primer puesto con la derrota de la semana pasada ante el Zalgiris, el Olympiacos (11-4) intentará comenzar otra racha ganadora con la visita de un Milán (4-11) que debe sentirse merecedor de un cambio de suerte tras sus seis últimas derrotas, todas ellas por un margen de 8 puntos o menos. Uno de ellas fue una derrota por 85-86 en casa ante el Olympiacos, que intentará frenar a los peligrosos anotadores del Milán apoyándose en la mejor defensa de la competición, con sólo 71 puntos por partido. Olympiacos tiene varias baja de hombres altos por lesión, por lo que el Milán espera que los excelentes reboteadores Kaleb Tarczewski (6.7 por partido) y Arturas Gudaitis (5.9 rpg.) puedan establecer el dominio en la pintura.

Real Madrid vs Maccabi FOX Tel Aviv
El Real Madrid (9-6) intentará abrir hueco con el Maccabi (8-7) y ampliar su impresionante racha de victorias, cuatro seguidas. Luka Doncic, el mejor jugador de la liga, será claramente un reto para el Maccabi, pero el veterano Felipe Reyes, que está a un nivel impresionante, con marcadores de dos dígitos en anotación en sus últimos cuatro partidos. Maccabi no llega en su mejor momento y ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos. La defensa ha sido la perdición del equipo; ha permitido 101, 89 y 89 puntos en las últimas derrotas, mala cosa ante un Real Madrid con mucha pegada.

Foto: euroleague media