Con LeBron James en la recta final de su carrera, los Lakers buscan reavivar sus esperanzas de título bajo un nuevo mando técnico
Los Ángeles Lakers llegan a la temporada 2024-25 con pocos cambios en relación al año anterior. Liderados por LeBron James y Anthony Davis, el equipo consiguió clasificar a los playoffs la temporada pasada tras vencer a los New Orleans Pelicans en el play-in, pero no pudo superar a los Denver Nuggets. A pesar de buenas actuaciones, terminaron barridos en cuatro juegos.
Durante la pretemporada, la salida más significativa fue la del entrenador Darvin Ham, quien fue reemplazado por el novato J.J. Redick. Sin experiencia como técnico en la NBA, el exescolta tendrá que guiar a la franquicia, que siente urgencia por un título ante la inminente retirada de su mayor estrella.
¿Qué se puede esperar de los Lakers esta temporada?
Darvin Ham fue entrenador de los Lakers durante las últimas dos temporadas. Logró llevar al equipo a los playoffs, siendo derrotado por los Denver Nuggets en ambas ocasiones: en las finales de la Conferencia Oeste de 2022-23 y en la primera ronda la temporada pasada.
A pesar de un récord positivo de 90-74 y haber ganado la primera edición de la Copa NBA, Ham estaba bajo presión por la inconsistencia del equipo a lo largo de la temporada y por algunas decisiones controvertidas en momentos clave de los partidos.
Tras su salida, los Lakers sondearon a Dan Hurley, quien llevó a los UConn Huskies a dos títulos consecutivos en el baloncesto universitario, pero Hurley rechazó la oferta. Finalmente, el elegido fue J.J. Redick, exjugador de la NBA sin experiencia previa como entrenador.
Redick representa una apuesta arriesgada para la franquicia de Los Ángeles, ya que no hay parámetros claros para medir si está capacitado para dirigir el equipo ni si su estilo de juego encaja con la plantilla actual. Esta elección se vuelve aún más arriesgada considerando que la carrera de LeBron James, el principal jugador del equipo y la mayor esperanza para ganar un título, está llegando a su fin.
Indiscutiblemente uno de los mejores jugadores de la historia del deporte, “El Rey” firmó una renovación con el equipo en la pretemporada y entrará en su 21ª temporada en la NBA, cumpliendo 40 años en diciembre de 2024. A pesar de su edad, LeBron sigue mostrando un alto nivel de juego: la pasada temporada jugó la mayor cantidad de partidos de su carrera en Los Ángeles (71) y lideró al equipo en puntos (25,7) y asistencias (8,3), con un 41% de acierto en triples.
Junto a LeBron, Anthony Davis sigue siendo una pieza clave para las aspiraciones de título de los Lakers. Integrante del equipo All-Defensive de 2023-24, “La Ceja” es el pilar defensivo del equipo gracias a su capacidad para proteger el aro. Se mantuvo saludable la pasada temporada, registrando 2,4 tapones (cuarta mejor marca de la liga) y 9,7 rebotes defensivos (segunda mejor), además de contribuir ofensivamente con 24,7 puntos de media en los 76 partidos que jugó.
Con dos superestrellas en el equipo, ¿qué necesitan los Lakers para convertirse en contendientes al título de la NBA? El primer punto a mejorar es la rotación, que a menudo se ve afectada por las lesiones de sus jugadores principales. Jugadores que podrían complementar el banquillo e incluso ser titulares, como Jarred Vanderbilt, Cam Reddish, Christian Wood y Gabe Vincent, estuvieron ausentes gran parte de la temporada pasada.
En la pretemporada, Taurean Prince y Spencer Dinwiddie se marcharon, debilitando aún más la plantilla. Los refuerzos llegaron solo a través del Draft, con las selecciones de Dalton Knecht y Bronny James, este último el hijo mayor de “El Rey”.
Ambos novatos probablemente tendrán un papel reducido en el equipo principal, pero Knecht se destaca como una promesa por sus cualidades ofensivas en toda la cancha. Bronny, por su parte, destaca defensivamente, pero aún necesita mejorar su acierto en los tiros y su control de balón.
La defensa es otro aspecto que Redick tendrá que trabajar. La temporada pasada, los Lakers fueron el séptimo equipo que más puntos permitió (117,4 de media) y la quinta peor defensa en triples, con los oponentes anotando un 37,6% desde el perímetro. Los Lakers podrían mejorar si Vanderbilt se mantiene sano, pero es posible que necesiten hacer fichajes adicionales durante la temporada.
Por esta razón, Los Ángeles es uno de los equipos más candidatos a realizar intercambios durante el próximo campeonato. D’Angelo Russell, quien activó la renovación automática de su contrato en la pretemporada, es el nombre que más suena en los rumores. El base promedió 18 puntos, 6,3 asistencias y un 41,5% de acierto en triples en 2023-24, pero suele decepcionar en los playoffs.
Completando el quinteto titular, Austin Reaves y Rui Hachimura también destacan y se espera que jueguen roles importantes a lo largo del año. Reaves terminó la pasada temporada con promedios de 15,9 puntos, 5,5 asistencias y 4,3 rebotes, con un 48,6% de acierto en tiros de campo, mientras que Hachimura registró 13,6 puntos y 4,3 rebotes.
A pesar de las áreas a mejorar y las incertidumbres sobre el nuevo cuerpo técnico, los Lakers siguen siendo candidatos a una plaza directa en los playoffs, gracias a la dupla Anthony Davis y LeBron James. Queda por ver si estas superestrellas serán suficientes para llevar al equipo a las rondas finales del disputado torneo de la Conferencia Oeste.
Principales incorporaciones: Dalton Knecht y Bronny James
Principales bajas: Spencer Dinwiddie y Taurean Prince
Punto fuerte: La dupla LeBron James y Anthony Davis es la mayor fortaleza de la franquicia. El equipo solo alcanzará su máximo rendimiento si ambos están sanos y juegan de manera consistente.
Punto débil: La rotación del equipo sufre por las frecuentes lesiones y las inconsistencias a lo largo de la temporada, además de tener dificultades en el aspecto defensivo.
Campaña en 2023-24: 47 victorias y 35 derrotas (séptimo lugar en el Oeste)
Quinteto probable: D’Angelo Russell, Austin Reaves, LeBron James, Rui Hachimura y Anthony Davis
Jugador franquicia: LeBron James
Sexto hombre: Jarred Vanderbilt
Entrenador: J.J. Redick
Objetivo: Clasificación para los playoffs
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