Indiana Pacers sorprendió a todos al llegar a las finales de la Conferencia Este en la temporada pasada, logrando este hito por primera vez desde 2014. Aunque fueron barridos por los Boston Celtics, tres de los cuatro partidos se decidieron por cinco puntos o menos, demostrando que Indiana dio pelea. Con la base de su plantilla intacta, los Pacers buscarán mantener su consistencia en un Este más competitivo
¿Qué esperar de los Indiana Pacers esta temporada?
A pesar de clasificarse en sexta posición, los Pacers no eran favoritos para llegar a las finales de conferencia. Sin embargo, avanzaron en los playoffs derrotando a unos Milwaukee Bucks sin Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard, y luego eliminaron a los New York Knicks, afectados por lesiones. El desempeño destacado de Tyrese Haliburton fue clave, liderando la liga en asistencias (10.9) y siendo el segundo mejor anotador del equipo (20.1).
La llegada de Pascal Siakam en enero también fue crucial, liderando al equipo en puntos por partido (21.3) y siendo una gran presencia en los rebotes. Gracias a esta dupla, los Pacers tuvieron el segundo mejor ataque de la liga, con un índice ofensivo de 120.5, solo superados por los Celtics. Indiana sobresalió en puntos dentro del área (57.9) y en contraataques (16.6).
Sin embargo, la defensa fue su talón de Aquiles. Concedieron una media de 120.2 puntos por partido y tuvieron uno de los peores índices defensivos entre los equipos de playoffs. Aunque fueron efectivos en limitar los triples de sus oponentes, su estrategia de abrir el área fue un problema que los expuso en varios partidos clave.
El entrenador Rick Carlisle parece haber encontrado su quinteto ideal con Aaron Nesmith y Andrew Nembhard como piezas sólidas junto a Haliburton, Siakam y Myles Turner. La capacidad defensiva de Nesmith y Nembhard fue fundamental en la postemporada, aunque Nesmith necesita mejorar su regularidad en ataque.
En cuanto a cambios, Indiana no realizó grandes movimientos en la temporada baja. Mantuvieron a piezas clave como Siakam, Nembhard y Obi Toppin, y sumaron a James Wiseman, quien intentará revivir su carrera en la NBA. La salida más importante fue la del prometedor Jalen Smith.
Puntos fuertes y débiles:
– Fuerte: El ataque fulminante, especialmente en transición, sigue siendo el mayor activo de los Pacers. La velocidad y juventud del equipo les permite anotar rápidamente a partir de errores adversarios.
– Débil: La defensa sigue siendo una preocupación. Aunque hay buenos defensores individuales, el sistema defensivo del equipo es cuestionable y la falta de nuevos nombres dificulta imaginar una mejora significativa.
Pronóstico 2024-25:
Con Haliburton y Siakam liderando un ataque letal, los Pacers deberían alcanzar la postemporada nuevamente. Sin embargo, tendrán dificultades para competir con los pesos pesados del Este como los Celtics, Knicks y Bucks si esos equipos están saludables.
Principales llegadas: James Wiseman, Tristen Newton
Principales salidas: Jalen Smith, Doug McDermott
Franchise player: Tyrese Haliburton
Sexto hombre: Bennedict Mathurin
Entrenador: Rick Carlisle
Objetivo: Plaza en los playoffs
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