Un derbi ruso en Kazan

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Es un derbi ruso en Kazán, donde el UNICS recibe al CSKA de Moscú. Cuando los dos equipos se enfrentaron hace poco más de un mes en Moscú, el UNICS dominó el partido por 67-88

Aquella noche, el UNICS anotó un récord de 15 triples con un notable 60% de acierto, y llegó a tener una ventaja de 29 puntos en la segunda parte. Ahora, es el momento de una revancha en la que dos equipos llegan con registros idénticos de 12-8, sentados en el sexto y séptimo lugar de la clasificación. Lorenzo Brown ha estado muy activo para el UNICS, con una media de 13,6 puntos y 6,0 asistencias esta temporada, y ha anotado más de 20 puntos en cuatro ocasiones en los últimos ocho partidos. Mario Hezonja (13,8 ppg., 5,9 rpg.) es el máximo anotador del equipo, mientras que John Brown lo hace casi todo, con 10,4 puntos, 4,3 rebotes y 3,0 robos, líder de la liga. El CSKA ha estado plagado de lesiones durante toda la temporada, y rara vez ha contado con una plantilla completa. Will Clyburn ocupa el séptimo lugar en la Euroliga con 15,0 puntos por partido, pero no ha jugado desde la 17ª jornada. Tornike Shengelia (12,7 ppg.) y Alexey Shved (10,8 ppg.) son los otros dos anotadores de dos dígitos del CSKA.

Un duelo de lujo
John Brown ha sido una estrella en su primera temporada en la competición. El alero del UNICS ha estado en todas partes esta temporada, y ha contagiado a sus compañeros de equipo y a los aficionados por igual con su constante esfuerzo y su inagotable energía. Con un promedio de 3,0 robos por partido, John Brown es la piedra angular de la defensa del UNICS, que ha permitido 69,8 puntos por partido en su campo, la tercera menor de la liga.

El alero del CSKA, Tornike Shengelia, es el pegamento del ataque del CSKA. Su versatilidad sale a relucir con frecuencia, ya que Shengelia promedia 12,7 puntos, 4,7 rebotes y 2,5 asistencias. Cuando los dos equipos se enfrentaron a principios de esta temporada, fue un raro punto brillante para el CSAK, luchando por conseguir 20 puntos y 6 rebotes. Shengelia, que ya ha sido dos veces MVP de la ronda esta temporada, buscará otra actuación semejante para hacer saltar al CSKA en este crucial choque.

Claves de la victoria: UNICS vs. CSKA Moscú
El UNICS ha mantenido a sus rivales en 75 o menos puntos en 12 partidos esta temporada, y ha ganado nueve de ellos de forma consecutiva tras perder dos de los tres primeros. Detrás de esa defensa, que también lidera la liga en robos (9,6 spg.) y obliga a cometer 15,4 pérdidas de balón, al UNICS le encanta correr en transición para conseguir canastas fáciles. Esa es la receta que le ha funcionado al UNICS durante toda la temporada, y en la que debe centrarse cuando reciba al CSKA.

Los visitantes, por su parte, deben encontrar la manera de aprovechar que son el mejor equipo de la liga en cuanto a rebotes ofensivos, uno que coge 12,7 rebotes por partido. El CSKA sólo ha ganado siete de los trece partidos en los que ha superado en rebotes a su rival. Teniendo en cuenta que el CSKA no tiene rival en el cristal ofensivo, el equipo ha confiado más de lo deseado en sus tiros de larga distancia. El CSKA está empatado en el segundo puesto de la clasificación, con 9,5 triples por partido, pero con un 35,3% de acierto, y el equipo ha perdido seis de los 10 partidos de esta temporada en los que no ha acertado más triples que su rival.