De los 32 equipos que compiten en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023, puede que no haya un equipo con más expectativas, emoción y atención que Canadá
En ediciones pasadas de la Copa del Mundo, algunas de las principales figuras de Canadá estuvieron ausentes y el equipo sufrió por ello, pero eso ha cambiado este verano.
La Plantilla
Canadá cuenta con una lista preliminar llena de estrellas, que incluye al exterio Shai Gilgeous-Alexander del Oklahoma City Thunder, quien formó parte del Primer Equipo All-NBA, y a la estrella de los New York Knicks, RJ Barrett.
Hay otros cinco jugadores de la NBA, para un total de siete de los 15, incluyendo a Nickeil Alexander-Walker de los Minnesota Timberwolves, Dillon Brooks de los Houston Rockets, Luguentz Dort, compañero de equipo de Gilgeous-Alexander en el Thunder, Kelly Olynyk de los Utah Jazz y Dwight Powell de los Dallas Mavericks.
Jugadores destacados en Europa y leales al equipo nacional que fueron parte del equipo de la Copa del Mundo 2019, como Melvin Ejim, Kevin Pangos, Phil Scrubb y Thomas Scrubb, también están en la lista preliminar.
Con la habilidad de juego y anotación de Gilgeous-Alexander y el juego versátil y potente de Barrett, Canadá podría tener el dúo de estrellas más electrizante y explosivo en la Copa del Mundo.
La Pregunta
¿Alcanzará finalmente Canadá su máximo potencial en una Copa del Mundo ahora que cuentan con un conjunto completo de talento de alto nivel?
Verlo en acción en los partidos de preparación contra Alemania, Nueva Zelanda, China (si se enfrentan en la Basketball Super Cup), España y la República Dominicana, y cómo se integran todos los jugadores, será el primer paso en este camino.
Canadá no decepcionó en Hamburgo, ganando la Final de la SuperCup en tiempo extra contra Alemania. RJ Barrett anotó 31 puntos con un increíble 13-14 en tiros de campo.
La Esperanza
Que los jugadores de Canadá encuentren la química necesaria para rendir al máximo, que las estrellas brillen pero también que el resto de los jugadores alcance su máximo potencial. Los oponentes idearán estrategias para limitar las contribuciones de Gilgeous-Alexander y Barrett, aunque con estos dos en la cancha al mismo tiempo, tales estrategias serán más difíciles de ejecutar.
Otros jugadores tendrán que dar un paso adelante y jugar minutos de calidad en un torneo competitivo y largo, como los hermanos Scrubb. Si Canadá juega con intensidad, inteligencia y en conjunto, podrían aprovechar su sueño de alcanzar el podio por primera vez. El país nunca ha terminado mejor que en sexto lugar en la Copa del Mundo, lo que sucedió en 1978 y 1982.
El talento que viaja a Yakarta alimentará las esperanzas de Canadá no solo de avanzar a la Fase Final, sino de competir por el título en Filipinas.
El Temor
La presión de rendir en el escenario mundial y especialmente en un “grupo de la muerte”, el Grupo H, con Francia, Letonia y Líbano, podría impedir que Canadá muestre su mejor versión. Incluso con todo el talento, Canadá podría tener dificultades para terminar entre los dos primeros del Grupo L y poner en peligro su objetivo de llegar a los Cuartos de Final. Esto dejaría al país jugando en los Juegos de Clasificación del 17º al 32º lugar. Un gran sueño y oportunidad estarían desperdiciados.
IN THE LAST 10 FIBA EVENTS
| YEAR | EVENT | LOCATION | ACHIEVEMENT |
| 2022 | FIBA AmeriCup | Recife (BRA) | 4th |
| 2019 | FIBA Basketball World Cup | Beijing (CHN) | 21st |
| 2017 | FIBA AmeriCup | ARG, COL, URU | 8th |
| 2015 | FIBA AmeriCup | Mexico City (MEX) | 3rd |
| 2013 | FIBA AmeriCup | Caracas (VEN) | 6th |
| 2011 | FIBA AmeriCup | Mar del Plata (ARG) | 6th |
| 2010 | FIBA Basketball World Cup | Istanbul (TUR) | 22nd |
| 2009 | FIBA AmeriCup | San Juan (PUR) | 4th |
| 2007 | FIBA AmeriCup | Las Vegas (USA) | 5th |
| 2005 | FIBA AmeriCup | Santa Domingo (DOM) | 9th |
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