Solo un grupo puede representar a los vigentes campeones y esto es todo. De hecho, los Estados Unidos son los dos últimos campeones y buscan un tercer trofeo consecutivo sin precedentes de la Copa Mundial de Baloncesto
El equipo que tome la cancha cuando comience su campaña será joven con una edad promedio de 25.6 años, y será relativamente crudo en el escenario internacional con solo dos jugadores que tengan experiencia previa en la Copa Mundial o en los Juegos Olímpicos. Pero hasta que alguien los derrote, los estadounidenses aún deben ser respetados como favoritos.
La competitividad del grupo se ve reforzada por Turquía, el país que cayó ante los EE. UU. En la final de la Copa del Mundo de 2010. Turquía le dio a Estados Unidos uno de sus juegos más difíciles en la FIBA Basketball World Cup 2014 la Fase de Grupos y finalmente llegó a los cuartos de final.
Esta será la primera Copa del Mundo para la República Checa, aunque Checoslovaquia participó en cuatro ediciones de 1970 a 1982. Será la primera para Japón desde 2006 y la cuarta en general (1963, 1967, 1998). En cuanto a los Akatsuki Five, buscarán generar un impulso para los Juegos Olímpicos que el país organizará el próximo año en Tokio.
Equipo a batir: EE.UU.
En tres letras, los Estados Unidos.
Aunque dominante en los Juegos Olímpicos a lo largo de los años, EE. UU. Ha ganado solo 5 de las 17 Copas Mundiales en las que ha competido. Una razón para eso podría ser que más juegos en un torneo más largo requieren mayor concentración y determinación.
Este equipo, liderado por la NBA All Stars Kemba Walker y Khris Middleton, será similar al equipo de 2010 que también contó con solo dos All Stars actuales en Derrick Rose y Kevin Durant, pero que tenía un futuro MVP en Stephen Curry y una estrella en ciernes. en Russell Westbrook. En sus dos temporadas en la NBA, el actual miembro del equipo, Donovan Mitchell, tiene ese mismo tipo de promesa, promediando 23.8 puntos por juego en la NBA la temporada pasada.
El equipo de 2010 también contó con Eric Gordon, Rudy Gay y Andre Iguodala. ¿Serán Jayson Tatum, Myles Turner, Marcus Smart o Jaylen Brown las estrellas destacadas de este equipo?
La experiencia del equipo senior vendrá de Mason Plumlee, que tiene el trofeo de la Copa Mundial 2014 en su currículum, y Harrison Barnes, quien posee una medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Aunque en realidad son los dos veces campeones defensores, es el comienzo de una nueva era para los estadounidenses, ya que un nuevo entrenador en jefe los llevará a la batalla en un torneo importante por primera vez desde que Mike Krzyzewski tomó el timón Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2006. (Krzyzewski había entrenado previamente al equipo de la Copa Mundial de Estados Unidos de 1990).
Un hombre que muchos consideran el mejor entrenador de la NBA, Gregg Popovich, ahora es responsable de mantener a los estadounidenses en la cima.
Duelo clave: Estados Unidos vs Turquía
El juego entre EE. UU. Y Turquía el 3 de septiembre será una revancha de la final de la Copa del Mundo de 2010, una victoria estadounidense 81-64, así como un enfrentamiento en la primera ronda de 2014 que ganó EE. UU., 98-77.
Esto podría determinar qué equipo encabeza el grupo. Turquía abre con Japón, que podría ser un juego de trampa. Japón se dio cuenta de esto con una victoria de exhibición 86-83 sobre Alemania el fin de semana pasado, aunque también sufrieron una derrota de último segundo ante Túnez en casa. Los estadounidenses serán probados en batalla después de dividir un par de juegos con Australia Down Under.
Quizás el enfrentamiento clave No. 2 será el 5 de septiembre cuando Turquía y la República Checa se enfrenten, especialmente si entran en ese juego con 1-1 registros. Podría ser un juego para determinar el segundo lugar en el grupo.
Estrella: Kemba Walker
En pocas palabras, Kemba Walker es un ganador. En la NBA se convirtió en uno de los mejores jugadores de la liga con los Charlotte Hornets, ganando tres selecciones para el equipo All Star de la Conferencia Este y la temporada pasada, fue el Tercer Equipo de la NBA. Walker se ha unido a los Boston Celtics para la próxima temporada. En 2011, levantó a todos los que lo rodeaban para llevar a UConn al título de la NCAA y fue nombrado el MVP Final Four.
En su única competencia previa de FIBA, Walker llevó a los Estados Unidos a la medalla de plata en el Campeonato FIBA U18 Américas 2008 contra los anfitriones Argentina. A pesar de terminar segundo, Walker todavía era reconocido como el MVP del torneo.
Estrella emergente: Rui Hachimura
El japonés Rui Hachimura jugará su primera Copa Mundial antes de jugar su primer partido de la NBA. Un consenso All-American en Gonzaga el año pasado, el Hachimura de 6 pies y 8 pulgadas (2.03 m) fue la novena selección en el draft de la NBA por los Washington Wizards.
Hachimura promedió un doble doble en sus tres eventos juveniles FIBA. Terminó tercero con Japón en el Campeonato FIBA Asia U16 en 2013, liderando al equipo con 22.8 puntos y 12.6 rebotes por juego. En la Copa Mundial de Baloncesto FIBA U17 2014 en Dubai, promedió 22.6 puntos y 6.6 rebotes por juego. Fue igualmente impresionante en la Copa Mundial de Baloncesto FIBA U19 2017, donde anotó 20.6 puntos y 11 rebotes por juego.
Rostro familiar: Ersan Ilyasova
Será la tercera Copa del Mundo para el antiguo Ersan Ilyasova, de 32 años, que se preparó para los 12 Hombres Gigantes en 2006 y 2010. Una lesión en el tobillo durante la temporada 2014 de la NBA lo mantuvo fuera del equipo de la Copa del Mundo ese año.
En la Copa Mundial de 2010, el 6ft9in (2,05 metros) Ilyasova jugó un papel decisivo en la conducción de Turquía a la final del campeonato frente a un público local de adoración, con un promedio de 13.5 puntos y 7.6 rebotes por partido.
“Perdimos en la final en 2010, pero sigue siendo uno de los mejores recuerdos que he tenido en mi carrera”, dijo Ilyasova a FIBA . “Es el mejor equipo del mundo y he estado viviendo en el país (Estados Unidos) durante mucho tiempo, por lo que siempre es especial jugar contra los estadounidenses”.
También en su tercera Copa del Mundo se encuentra Semih Erden, de 33 pies y 11 pulgadas (2,10 m) de centro, que también se perdió el 2014 después de jugar los dos torneos anteriores. Y, al igual que Ilyasova, también fue una pieza integral de la carrera del segundo lugar, promediando 9.1 puntos y 4.6 rebotes por juego.
Nota de prensa FIBA
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