NBA: Denver Nuggets impone su dureza ante Minnesota Timberwolves y golpea primero en la serie (116-105) [1-0]

DENVER — Los Denver Nuggets arrancaron con victoria su serie de primera ronda de los playoffs NBA tras derrotar por 116-105 a los Minnesota Timberwolves en un duelo intenso, físico y cargado de tensión. Jamal Murray, con 30 puntos, y Nikola Jokic, autor de un triple-doble, lideraron la remontada del campeón del Oeste, que ya manda 1-0 en la eliminatoria.

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El inicio fue favorable a Minnesota Timberwolves, que salió con mayor energía y logró tomar una ventaja de hasta 12 puntos en los primeros compases. Denver Nuggets tardó en encontrar ritmo ofensivo, especialmente desde el perímetro, mientras los visitantes aprovechaban su agresividad para marcar territorio desde el salto inicial.

El partido pronto dejó claro el tono de la serie. Hubo contactos constantes, protestas y múltiples acciones revisadas por los árbitros. Se señalaron 42 faltas, además de técnicas para Jaden McDaniels, el técnico de Denver David Adelman, y más tarde para Julius Randle y Aaron Gordon. Incluso Nikola Jokic terminó con la nariz ensangrentada en medio de una noche de máxima exigencia física.

Tras un arranque irregular, Denver Nuggets cambió el guion en el tercer cuarto. Con Murray tomando responsabilidades y Jokic dominando cada posesión, los locales firmaron un contundente parcial de 17-2 que abrió una ventaja de dobles dígitos. Minnesota Timberwolves, además, estuvo más de cuatro minutos sin anotar en ese tramo, un apagón que resultó decisivo.

Jamal Murray terminó con 30 puntos, impecable en la línea de tiros libres con un 16 de 16, aunque no encontró acierto exterior y cerró con 0 de 8 en triples. Aun así, fue el gran ejecutor de Denver Nuggets en los momentos calientes.

Como suele ocurrir en playoffs NBA, Nikola Jokic volvió a marcar diferencias. El serbio completó un triple-doble de 25 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias, manejando el ritmo del encuentro y respondiendo cuando Minnesota se acercó en el último cuarto.

Los Timberwolves recortaron hasta el 97-95 con 6:23 por jugarse, pero Jokic enlazó cinco puntos clave para enfriar la reacción visitante. Poco después llegó una jugada simbólica: Murray lanzó desde medio campo con el reloj agotándose, el balón rozó aro y permitió una nueva posesión que terminó con un mate de Gordon para el 108-101 a falta de 1:50, prácticamente la sentencia.

Aaron Gordon aportó 17 puntos pese a sus problemas de faltas desde el primer cuarto. En Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards sumó 22 puntos y siete asistencias, jugando con molestias en la rodilla derecha, mientras Donte DiVincenzo castigó desde fuera con cuatro triples.

Los Denver Nuggets amplían así a 13 victorias consecutivas su racha desde la derrota sufrida el 18 de marzo y refuerzan su candidatura en estos playoffs NBA. Minnesota Timberwolves, por su parte, está obligado a reaccionar en el segundo partido del lunes para no regresar a casa con un preocupante 0-2.