El invicto AX Armani Exchange Milan (3-0) recibe al defensor del título, el Anadolu Efes Istanbul (0-3), en un partido que merece una gran expectación, en parte porque no se produjo la última vez que estos equipos coincidieron, en la Final Four de la temporada pasada. El Milan viene de una victoria en casa por 83-72 contra el Maccabi Playtika Tel Aviv. Devon Hall lideró a los ganadores con 17 puntos, mientras que Dinos Mitoglou añadió 16 y Malcolm Delaney 10 para el Milan. El Efes sigue buscando su primera victoria después de sufrir una derrota en la carretera por 75-73 contra el LDLC ASVEL Villeurbanne el martes a pesar de haber liderado en el tercer cuarto por 19 puntos. Vasilije Micic lideró al Efes con 24 puntos esa noche y Shane Larkin añadió 15
A principios de la temporada pasada, el Milan barrió al Efes, derrotando a los eventuales campeones 69-72 en Estambul con 18 puntos de Kevin Punter y haciendo lo mismo en Italia, 98-75, con 19 puntos de Shavon Shields. Se trata también de una revancha de la final de la Copa Korac de 1996, en la que el Efes se impuso al Milan para convertirse en el primer club turco en ganar un título europeo en cualquier deporte.
El duelo más destacado: Rodríguez, del Milan, contra Larkin, del Efes
Ambos son escoltas creativos, inteligentes y experimentados, y de este duelo estelar sólo pueden salir grandes jugadas. Sergio Rodríguez, del Milan, tiene un coeficiente intelectual de baloncesto fuera de lo común y está saliendo del banquillo esta temporada para promediar 11,3 puntos con excelentes porcentajes de tiro (70,0% 2FG, 42,9% 3FG, 100% FT), 4,7 asistencias y un PIR de 14,3 en menos de 19 minutos por noche. Rodríguez ofrece su magia en el manejo del balón, su liderazgo y su determinación en un papel clave de veterano.
Rodríguez no lo tendrá fácil contra Shane Larkin, un eléctrico combo guard con una extraordinaria habilidad en el uno contra uno y un alcance ilimitado. Larkin está promediando 16,0 puntos con un 63,6% de tiros de dos puntos y 6,3 asistencias en los tres primeros partidos de la temporada, pero ha tenido problemas desde más allá del arco (5 de 19, 26,3% de 3FG). Debería ser sólo cuestión de tiempo que Larkin tire con más precisión desde el centro, llevando al Efes a una mejor situación.
Claves de la victoria: Milan vs. Efes
El Milan está destacando en ataque, al igual que la temporada pasada, promediando 81,7 puntos hasta ahora. Lidera la EuroLeague en tiros de tres puntos realizados, 10,3 por noche, con un sólido porcentaje (39,7%). Conseguir que sus mejores tiradores participen -Devon Hall, Sergio Rodríguez, Luigi Datome- debería ser la clave para mantener ese equilibrio en ataque. Como cada rival del Efes, intentar frenar a Vasilije Micic y Shane Larkin debería ser la mayor clave defensiva del partido para el conjunto italiano.
El Efes lidera la EuroLeague en puntos permitidos (85,7 ppg.) en lo que va de temporada, por lo que necesita mejorar su defensa de inmediato. Los rivales están encestando el 56,7% de sus tiros de dos puntos y el 39,5% desde más allá del arco. El Efes está consiguiendo 20,7 rebotes defensivos por partido y permitiendo 7,3 tableros ofensivos de media. Ese buen equilibrio debería conducir a más puntos en transición una vez que el Efes ajuste su defensa y los rivales tiren con porcentajes más bajos.
CEO de Piratas del Basket
twitter personal: @raainaga
twitter web: @piratasbasket
mail: redaccion@piratasdelbasket.net
