La primera serie de los playoffs en la Conferencia Este promete un enfrentamiento electrizante entre los Cleveland Cavaliers, dueños de la segunda ofensiva más eficiente en la historia de la NBA, y los Miami Heat, el primer equipo en llegar a la postemporada desde la décima posición en la fase regular. Con dos estilos muy diferentes, ambos equipos están listos para medir fuerzas en un enfrentamiento que comienza este domingo
Los Cleveland Cavaliers se establecieron como el mejor equipo del Este desde el primer día de la temporada regular. Comenzaron con una racha de 15 victorias consecutivas, sumando otras dos rachas de al menos 12 triunfos y cerrando con el segundo mayor número de victorias en la historia de la franquicia. Su ofensiva deslumbrante les ha permitido promediar 121 puntos por cada 100 posesiones, siendo líderes en múltiples categorías de eficiencia.
Por otro lado, los Miami Heat han demostrado ser el equipo que nunca se rinde. Necesitaron ganar dos partidos consecutivos fuera de casa en el torneo Play-In para llegar hasta aquí, mostrando una garra similar a la que los llevó de un Play-In a las Finales hace dos años. Esta versión de los Heat, estadísticamente, es más sólida que aquella, aunque tuvieron problemas en los momentos decisivos de los partidos cerrados durante la temporada regular.
Los Cavaliers ganaron dos de los tres enfrentamientos en la temporada regular, pero la capacidad de resistencia de los Heat los convierte en un rival incómodo, probablemente el último que Cleveland quería enfrentar en la primera ronda.
Calendario de la serie
- Juego 1: Heat en Cavaliers (domingo 20 de abril)
- Juego 2: Heat en Cavaliers (miércoles 23 de abril)
- Juego 3: Cavaliers en Heat (sábado 26 de abril)
- Juego 4: Cavaliers en Heat (lunes 28 de abril)
- Juego 5: Heat en Cavaliers (miércoles 30 de abril)*
- Juego 6: Cavaliers en Heat (viernes 2 de mayo)*
- Juego 7: Heat en Cavaliers (domingo 4 de mayo)*
(* = si es necesario)
Cleveland cuenta con una ofensiva históricamente eficiente, liderada por su habilidad para anotar dentro de la pintura y desde el perímetro. Con ocho jugadores superando el promedio de precisión en triples, y la capacidad de reducir pérdidas de balón, los Cavs han mostrado una evolución notable respecto al año pasado, cuando su ofensiva se desplomó en los playoffs. Sin embargo, enfrentan a una defensa de Miami que ha sido una de las diez mejores durante seis temporadas consecutivas y que mostró su solidez en el Play-In.
Los Cavaliers deberán encontrar la forma de contener al líder ofensivo de Miami, Tyler Herro, quien fue decisivo en el triunfo de los Heat sobre Cleveland en diciembre, anotando 34 puntos y sumando siete asistencias. Max Strus probablemente será el principal defensor de Herro, aunque su capacidad para castigar desde el perímetro podría obligar a Cleveland a ajustar su defensa, lo que podría impactar su rendimiento en los rebotes.
Los rebotes serán fundamentales para los Cavaliers, un área en la que han sufrido en playoffs anteriores. Con una eficiencia limitada en rebotes defensivos durante la temporada regular, los Cavs tendrán que evitar que Miami aproveche segundas oportunidades en ataque, como lo hicieron en su victoria en diciembre.
Más allá de Herro, los Heat necesitarán aportaciones de sus anotadores secundarios. Davion Mitchell fue una sorpresa en el Play-In con 31 puntos combinados, y Bam Adebayo deberá demostrar su capacidad para anotar desde fuera de la pintura, especialmente en momentos clave.
Los Heat han liderado la NBA en el uso de defensas zonales durante tres temporadas consecutivas, implementándola en el 14.6% de sus posesiones defensivas este año. Aunque utilizaron poco la zona en el Play-In, su eficacia contra los Cavaliers en la temporada regular podría ser un factor importante en esta serie.
Con estilos y estrategias que prometen un enfrentamiento táctico, la serie entre Cavaliers y Heat será una prueba de resistencia, precisión y adaptabilidad. Ambos equipos buscarán imponer su ritmo, pero solo uno continuará avanzando en la batalla por el título de la NBA.
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